Een Britse familie die in het Zuid-Afrikaanse Kaapstad woont, beleefde de schrik van hun leven toen ze hun kerstboom opzetten. Tussen de mooie groene dennen hingen tenslotte niet enkels slingers en kerstballen, maar ook een van de dodelijkste en giftigste slangen ter wereld: de boomslang. Al wat ze wilden voor Kerst was een mooie kerstboom, maar ze kregen doodsangsten: «Ik had heel wat cadeautjes aan de kerstman gevraagd, maar geen meterslange giftige slang.»